L’accident s’est produit le dimanche 20 novembre, au petit matin : une voiture qui circulait à vive allure sur la Route de Nice, et dans laquelle se trouvaient quatre jeunes, a loupé le virage à l’entrée du pont des Trois-Sautets, et a percuté le très bel oratoire qui s’y trouvait, surmonté d’un angelot et coiffé d’une croix, et dans lequel se trouvait une Vierge. Sous le choc, le monument a été complètement démantelé : ses pierres ne tenaient plus que grâce au poteau EDF planté derrière l’oratoire.

Rapidement prévenu, Henri Matas, l’élu du Val Saint-André, s’est rendu sur place dès 6 heures du matin ; il a récupéré la statue de la Vierge, pour éviter que quelqu’un la subtilise et, depuis, il la conserve dans son bureau, dans la mairie annexe.

Dans un premier temps, l’entreprise Girard, spécialisée dans les travaux sur les monuments anciens, a récupéré l’oratoire : ses ouvriers ont repéré chaque pierre sur un plan, lui ont attribué un numéro, avant d’évacuer le tout. Ils ont également protégé le socle en pierre, en le recouvrant de « polyane » – un tissu utilisé en travaux publics – puis d’une légère chape de mortier. Enfin, ils ont installé un panneau expliquant les raisons de la disparition de ce monument.

Et maintenant ? L’objectif est évidemment la reconstruction de l’oratoire, propriété de l’association nationale des amis des oratoires – créée en 1931 et reconnue d’intérêt général. Selon Marie-Pierre Sicard-Desnuelle, l’adjointe déléguée au patrimoine, la solution pourrait passer par la donation de ce monument à la Ville, ce qui permettrait non seulement de reconstruire l’oratoire, mais aussi de repenser son environnement, fait de poteaux divers, de local à poubelles, de voitures en stationnement… Il faudra ensuite déposer un permis de construire respectant l’avis de la direction régionale des affaires culturelles (DRAC) car cet oratoire est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Sans oublier, tout de même, de se retourner vers l’assurance du chauffard à l’origine de toute cette histoire.