Après la rue des Cordeliers, et alors que la rénovation de la rue Mignet sera achevée en avril, c’est la rue d’Italie et ses rues adjacentes qui s’apprêtent à être piétonisées. C’était le thème de la réunion publique organisée à la Mairie, dans une salle des Etats de Provence où il ne restait plus une place libre, preuve de l’intérêt des Aixois.

D’entrée, Maryse Joissains-Masini a rappelé la philosophie de la piétonisation du centre-ville : « Il n’a jamais été question d’empêcher les habitants du centre-ville de rentrer chez eux. En revanche, il s’agit d’empêcher les transits de véhicules qui n’ont rien à faire dans le centre-ville, mais qui y voient des raccourcis ». Sans parler du fait que la circulation en centre-ville aggrave la pollution.

Le maire, entourée par plusieurs de ses élus – Jean Chorro, Jules Susini, Victor Tonin, Marie-Pierre Sicard-Desnuelle, Jean-Christophe Grossi et Stéphane Paoli – a également précisé que le projet n’avait pas un caractère définitif : « Si aucune modification ne pouvait être acceptée, ce ne serait pas la peine de venir devant vous… Au contraire, je veux que la piétonisation soit le projet de la population ». Pour l’heure, les Aixois apprécient : un sondage réalisé auprès des commerçants de la rue des Cordeliers montre une large majorité de personnes satisfaites, tant chez les commerçants que chez les clients. Et un sondage similaire rue d’Italie montre une véritable attente de la piétonisation. Il est vrai que le flux piéton dans la rue d’Italie a été mesuré : il est de 17 000 passages par jour !

Un commerçant a même demandé s’il était possible que les travaux démarrent avant le mois d’avril. Maryse Joissains-Masini souhaitait en effet que soit terminée la rue Mignet avant d’entamer la rue d’Italie, donc courant avril. La suggestion de ce commerçant ayant rencontré un écho favorable parmi les participants, le maire a bien volontiers accepté d’avancer d’un mois les travaux dans la rue d’Italie. Le chantier démarrera donc à la mi-mars, côté place de Verdun ; il s’achèvera deux mois plus tard devant le boulevard Carnot.

On le voit, le chantier sera léger : il consistera en la suppression du mobilier urbain, notamment les plots, en le creusement d’une minuscule tranchée pour le passage de fibres optiques, et en la suppression de quarante-deux places de stationnement de surface – remplacées par un « dépose-minute » pour les résidents. Par ailleurs, il n’est pas prévu de modifier le sens de circulation des voies concernées par ce projet.

Autres questions posées : les étals de commerçants pourront-ils rester en place ? Le maire a rassuré ses interlocuteurs : « Les étalages ne sont pas en danger. Mais je ne veux pas que les terrasses débordent de n’importe quelle manière. L’espace public doit être partagé ». Qui a le droit d’entrer en voiture dans une rue piétonne ? Les habitants, les commerçants, les personnes qui y travaillent ? Maryse Joissains-Masini a expliqué le fonctionnement des bornes, commandées par des badges, et reliées à un opérateur 24 heures sur 24. Une autre commerçante, elle, se dit opposée à la piétonisation car, selon elle, quand on vient du centre-ville, au-delà de la rue Cardinale qui conduit au musée Granet, il n’y a plus rien… Faux, lui a-t-il été répondu : le nouvel institut pour étudiants étrangers, installé à Forbin, va drainer quelques centaines de jeunes à travers la rue d’Italie. Et il en sera de même lorsque l’extension du centre de congrès, permettant d’accueillir des manifestations plus importantes, aura été réalisée. Enfin, c’est oublier un peu vite les personnes qui laissent leur voiture dans le parking Carnot et s’engagent ans la rue d’Italie.

Le mot de la fin est allé à une autre dame, qui attend avec impatience la piétonisation… du Cours Mirabeau !

Pour tout renseignement pratique sur la piétonisation ou pour solliciter un badge, contacter la direction Gestion de la voirie, 9 rue Pierre-et-Marie-Curie Tél : 04 42 91 96 76