Découverte à l’occasion de l’aménagement de la ZAC Sextius Mirabeau, la nécropole sud de la ville antique d’Aix-en-Provence a fait l’objet de plusieurs campagnes de fouilles (1992, 1994, 1996, 1997 et 2000).
Composée de trois noyaux distincts, elle se développait le long d’une voie qui reliait, dans l’Antiquité, Aix-en-Provence et Marseille. Fréquentée dès la seconde moitié du Ier s. apr. J.-C., elle a connu deux états d’occupation.

Jusqu’à la fin du IIe s., elle est vouée au rite de la crémation, l’inhumation étant réservée à des périnataux, c’est à dire à des enfants morts peu de temps avant la naissance ou dans les semaines qui l’ont suivie.

A partir de la seconde moitié du IIIe s., elle n’accueille plus que des inhumations. S’appuyant sur une étude stratigraphique minutieuse, l’étude proposée intègre les problématiques les plus actuelles de l’archéologie funéraire et privilégie des approches fondamentales : la situation de la nécropole par rapport aux éléments structurants du paysage des abords de l’agglomération antique d’Aix-en-Provence(voie, fossés de parcellaires, zones d’activité diverses), la relation que la société entretient avec l’espace des morts (organisation, utilisation et fonctionnement des espaces funéraires), enfin les pratiques funéraires qui sont ici appréhendées dans l’unité des funérailles (préparation des corps des défunts, rites en usage au cours de la crémation, architecture des tombes, dépôts d’offrandes….).

Les auteurs : Paul Bailet, anthropologue, Laboratoire d’anthropologie de Draguignan Martine Leguilloux, archéozoologue, Centre Archéologique du Var Juliette Michel, anthropologue, Mission Archéologique d’Aix-en-Provence Noële Nin, céramologue, INRAP Nuria Nin, Conservateur en chef du Patrimoine, Directeur de la Mission Archéologique d’Aix-en-Provence Isabelle Villemeur, anthropologue