L’indice de la qualité de l’air est destiné à qualifier globalement, chaque jour, la qualité de l’air d’une ville ou d’une agglomération. Il est dénommé Indice ATMO lorsqu’il concerne les collectivités de plus de 100 000 habitants et qu’il répond aux critères de calcul définis par arrêté ministériel (22/07/2004).

Calcul de l’indice :
L’indice ATMO est calcule a partir des concentrations en polluants relevees par les stations urbaines et peri-urbaines representatives de zones de pollution homogene. En fonction de la configuration de la zone, quatre composants peuvent etre pris en compte :
 les particules de diametre inferieur a 10 µm (PM10)
 le dioxyde d’azote (NO2)
 l’ozone (O3)
 le dioxyde de soufre (SO2)

Pour chacun de ces polluants, un sous-indice est calculé en fonction des concentrations atteintes :
 Pour les PM10 : on considère la moyenne journalière relevée sur chacune des stations mesurant ce polluant. A partir de là, on établit une moyenne globale sur un jour donné.
 Pour NO2, SO2 et O3, on calcule la moyenne des maxima horaires relevés sur l’ensemble des stations concernées.

Les résultats obtenus pour chacun des polluants sont ensuite classés sur une échelle de 1 (très bon) à 10 (très mauvais) - Classes de sous indices
Le plus élevé de ces sous-indices donne l’indice global de la qualité de l’air de la journée.
NB : les mesures effectuées, associées aux paramètres météorologiques, permettent de donner également chaque jour une prévision de l’indice ATMO du lendemain.